Sāks pret vienu no galvenajām favorītēm. Zināms Latvijas hokeja izlases spēļu grafiks olimpiskajās spēlēs
Starptautiskā Hokeja federācija publicējusi spēļu kalendāru ziemas olimpisko spēļu turnīrā. Latvijas hokejisti turnīru uzsāks 12. februāra vakarā ar maču pret pasaules čempioni.
Pirmdien, 16. jūnijā, Latvijas Hokeja federācija paziņoja tos sešus hokejistus, kuri kā pirmie iekļauti sastāvā uz 2026. gada ziemas olimpiskajām spēlēm. Par tiem kļuva Rodrigo Ābols, Uvis Balinskis, Teodors Bļugers, Zemgus Girgensons, Artūrs Šilovs un Elvis Merzļikins. Pēdējais jau paudis prieku par iespējamo debiju olimpiskajās spēles.
Ziemas olimpisko spēļu hokeja turnīrā NHL hokejisti spēlēs pirmo reizi kopš 2014. gada. Turnīra izspēles formāts paredz, ka vispirms 12 komandas sadalītas trijās grupās pa četrām katrā. Pēc apakšgrupas katras grupas labākā un viena labākā otrās vietas ieguvēja automātiski iekļūs ceturtdaļfinālā, bet pārējās astoņas cīnīsies par atlikušajām četrām vietām "play-off" kārtā.
Latvijas hokeja izlase atradīsies C grupā ar pasaules čempioni ASV, kā arī Vācijas un Dānijas izlasēm, ar kurām iepriekš bijuši dažādi rezultāti. Starptautiskā Hokeja federācija pavēstījusi grupu spēļu kalendāru. Tas paredz, ka 12. februārī plkst. 22:20 pēc Latvijas laika Harija Vītoliņa trenētā komanda uzsāks turnīru pret pasaules čempioni un vienu no turnīra favorītēm ASV. 14. februārī 13:20 pēc Latvijas laika hokejistiem paredzēts mačs pret Vāciju, kuras rindās varētu spēlēt viens no NHL rezultatīvākajiem hokejistiem, Leons Draizaitls, bet apakšgrupu turnīrs tiks noslēgts 15. februārī 20:10 pēc Latvijas laika ar spēli pret Dāniju. Tieši dāņiem 2022. gada olimpiskajās spēlēs Latvija zaudēja "play-off" kārtā par tikšanu ceturtdaļfinālā.
Pēc grupu turnīra izspēles 15. februārī divas dienas vēlāk notiks "play-off" kārta, kam sekos ceturtdaļfināli 18. februārī, pusfināli 20. februārī un cīņas par medaļām 21. februārī. Turnīru izspēlēs Milānā, "Santagiulia" arēnā, kas vēl ir būvniecības procesā un kurā varētu ietilpt ap 16 tūkstošiem fanu. Iepriekš ziņots, ka biļešu cenas uz hokeja spēlēm būs sākot no 30 eiro, bet vīriešu izlašu finālā lētākā biļete jau būs ap 150 eiro.
Latvijas labākais sasniegums olimpisko spēļu hokeja turnīrā ir izcīnītā astotā vieta 2014. gada turnīrā Sočos, kad ceturtdaļfinālā tika pakutināti nervi spēcīgajai Kanādai (zaudējums ar 1:2).
