Hokeja čempionātu sāk arī Latvija. Priekšā nopietna cīņā pret sīksto Franciju
Latvijas vīriešu hokeja izlase šodien Stokholmā pasaules čempionāta pirmajā spēlē tiksies ar Francijas valstsvienību.
A apakšgrupas mačs "Avicii" arēnā sāksies plkst.21.20 pēc Latvijas laika, tiešraidē to translējot kanālam LTV7. Abas komandas aizvadīs savu pirmo spēli čempionātā.
Vēl šodien Stokholmā cīnīsies Slovēnija ar Kanādu plkst.13.20 un mājiniece Zviedrija ar Austriju plkst.17.20, arī šīs cīņas pārraidot LTV7. Savukārt Herningā B grupā būs Kazahstānas un Norvēģijas, Vācijas un Ungārijas, kā arī Dānijas un Šveices dueļi.
Daudziem joprojām murgos rādās 2015. gads, kad mača pēdējās sekundēs pie neizšķirta rezultāta pēc rupjas Kristapa Sotnieka kļūdas uz zilās līnijas aci pret aci ar Edgaru Masaļski izskrēja Žiljēns Delorjē. Toreiz Masaļskis glāba, noturēja Latviju elites divīzijā, un savā ziņā sākās Latvijas hokeja progress, kas 2023. gadā aizveda līdz vēsturiskām bronzas medaļām, kas jau tagad rezultējies ar sešiem aktīviem NHL hokejistiem un vēl dažiem ļoti tuvu šim līmenim.
Pēdējos gados ar Franciju spēlēts ļoti daudz un parasti uzvarēts – pēdējais zaudējums pārbaudes mačā 2022. gadā. Lielākoties ar Franciju spēlēts pārbaudes mačos, bet pērn pasaules čempionātā uzvara izcīnīta vien pagarinājuma pēdējā sekundē pēc Kaspara Daugaviņa metiena. Arī iepriekšējā uzvara oficiālā spēlē tika izcīnīta ar minimālu pārsvaru 2021. gadā olimpisko spēļu kvalifikācijā, bet vēl iepriekš jau minētais 2015. gads, kas beidzās mums laimīgi, bet ar zaudējumu papildlaikā.
Gandrīz puse Francijas izlases spēlētāju pārstāv vietējo čempionātu, ieskaitot vienu no valstsvienības lielākajām zvaigznēm, veterānu Sašu Treju, bet tieši ārzemēs spēlējošie varētu būt lielākie vilcēji. Īsi pirms čempionāta komandai pievienojās vienīgais šosezon Nacionālajā hokeja līgā (NHL) spēlējušais francūzis Aleksandrs Teksjē, kurš Sentluisas "Blues" rindās regulārajā čempionātā 31 spēlē sakrāja 11 (6+5) punktus, bet Stenlija kausa izcīņā trīs spēlēs tika pie vienas rezultatīvas piespēles. Pjērs Eduārs Belemārs (kuram karjerā 700 NHL maču), Kevins Bozons, Enco Guebī un vārtsargs Antuāns Kellers no Šveices, Dilans Fabrē un Hugo Galē no Somijas, Žordāns Perē no Čehijas, Šarls Bertrāns no Vācijas, vārtsargs Žuliāns Žunca no Slovākijas un Luiss Budons no Zviedrijas otrās līgas. Tomēr izlasē šosezon nav viens no ilggadējiem valstsvienības līderiem par okupantu līgu dēvētās KHL cienītājs Stefans da Kosta, kā arī svarīgu aizsargu - Johana Ovitū, Floriana Šakiašvili un Tomā Tirī.
Ar Francijas hokejistiem kopš atgriešanās spēcīgāko divīzijā latvieši spēlējuši sešas reizes un izcīnījuši piecas uzvaras, tostarp papildlaika pēdējā sekundē pagājušā gadā, vārtus gūstot kapteinim Kasparam Daugaviņam. Savukārt pēdējā tikšanās ar francūžiem Latvijas izlasei bija pagājušā gada septembrī Rīgā, kad izšķirošajā mačā par ceļazīmi uz 2026. gada olimpiskajām spēlēm mājinieki uzvarēja pārliecinoši ar 5:2. No tā sastāva Francijas komandā palikuši 18 spēlētāji.
Latvijas izlasei šogad, vismaz pagaidām, jāiztiek bez NHL spēlētājiem. Pasaules spēcīgākajā līgā šosezon bija pat seši Latvijas hokejisti, tomēr izlasei savainojumu un personīgo apsvērumu dēļ atteikuši vārtsargs Elvis Merzļikins no Kolumbusas "Blue Jackets", kā arī uzbrucēji Zemgus Girgensons no Tampabejas "Lightning" un Teodors Bļugers no Vakūveras "Canucks". Uvis Jānis Balinskis ar pagājušās sezonas čempioni Floridas "Panthers" vēl cīnās Stenlija kausa izcīņā, bet Rodrigo Ābols (Filadelfijas "Flyers") un Artūrs Šilovs ("Canucks") devušies uz komandu fārmklubiem, lai cīnītos par Amerikas hokeja līgas (AHL) čempionu titulu. Cīņu par Kaldera kausu AHL turpina arī Sandis Vilmanis. Izredzes, ka kāds no viņiem pievienosies izlasei čempionāta laikā, nav pārāk lielas.
Latvijas izlases galvenais treneris Harijs Vītoliņš sastāvā iekļāvis piecus spēlētājus, kuri līdz šim pasaules čempionātos nav spēlējuši - vārtsargu Mareku Mitenu, aizsargu Miku Tumānovu un uzbrucējus Anrī Ravinski, Gļebu Prohorenkovu un Filipu Bunci. Salīdzinot ar iepriekšējo gadu, sastāvā atkal atgriezies viens no 2023. gada čempionāta varoņiem Kristiāns Rubīns, bet nav vairs karjeru noslēgušā Kārļa Čukstes un konkurenci neizturējušā Arvila Bergmaņa.
Lielākas izmaiņas ir uzbrucēju rindās, kur šogad savainojumu un personīgo apsvērumu dēļ nav Mika Indraša, Roberta Bukarta, Raivja Ansona, Renāra Krastenberga un joprojām AHL spēlējošā Ābola. Toties atkal ierindā ir nu jau divkārtējais Šveices čempions Rūdolfs Balcers.
No 25 uz Stokholmu aizbraukušajiem hokejistiem pagaidām maistarsacīkstēm nav pieteikti trīs potenciālie debitanti - aizvadītās sezonas Slovākijas regulārā čempionāta labākais vārtsargs Mitens, Tumānovs, Buncis un Fēlikss Gavars.
Latvijas hokejisti pasaules čempionāta otro spēli aizvadīs jau rīt plkst.17.20 pret Kanādu. Turnīra turpinājumā 13. maijā latviešiem plkst.17.20 būs mačs ar Slovēniju, dienu vēlāk plkst.21.20 - ar mājinieci Zviedriju, 17. maijā, plkst.13.20, būs jāmērojas spēkiem ar Somijas valstsvienību, 18. maijā, plkst.21.20, - ar Slovākiju un noslēdzošajā grupas spēlē 20. maijā, plkst.13.20, jācīnās ar Austrijas hokejistiem. Otrajā grupā Herningā spēlēs Dānijas, Čehijas, Vācijas, ASV, Kazahstānas, Norvēģijas, Šveices un Ungārijas izlases.
Jau ziņots, ka turnīrs sākās piektdien ar favorītu zviedru uzvaru 5:0 pār slovākiem, un somu panākumu 2:1 pār austriešiem A grupā, kamēr B grupā pagājušā gada fināla atkārtojumā Čehija ar 5:4 pārspēja Šveici, bet ASV ar 5:0 sagrāva mājinieci Dāniju.
Turnīrā startējošās 16 komandas ir sadalītas divās grupās, pa astoņām vienībām katrā, kas katrai izlasei garantē septiņas spēles. Katras grupas četras labākās komandas ceturtdaļfinālā turpinās cīņu par medaļām, bet abu grupu vājākās komandas pametīs spēcīgāko divīziju, un nākamgad to vietā spēlēs Lielbritānija un Itālija.
Pērn pasaules meistarsacīkstēs savā laukumā triumfēja čehi, kuri izšķirošajā mačā ar 2:0 pārspēja Šveici, bet bronzas medaļas izcīnīja Zviedrija, ar 4:2 pieveicot Kanādas valstsvienību. Latvijas valstsvienība ierindojās devītajā vietā, lai arī apakšgrupā izcīnīja četras uzvaras. Šogad pasaules čempionāts Dānijas pilsētā Herningā un Zviedrijas galvaspilsētā Stokholmā norisinās no 9. līdz 25. maijam. Herningā notiks B grupas spēles un divi ceturtdaļfināla mači, bet Stokholma bez grupas mačiem rīkos arī divus ceturtdaļfināla dueļus, pusfināla spēles un cīņas par medaļām.
Latvijas izlases sastāvs pasaules čempionātā:
vārtsargi - Mareks Mitens ("Spišska Nova Ves", Slovākija), Gustavs Dāvis Grigals (Trenčīnas "Dukla", Slovākija), Kristers Gudļevskis (Brēmerhāfenes "Fischtown Pinguins", Vācija);
aizsargi - Miks Tumānovs (Jiveskiles JYP, Somija), Kristaps Zīle (Litvīnovas "Verva", Čehija), Markuss Komuls (Kladno "Rytiri", Čehija), Roberts Mamčics, Jānis Jaks (abi - Karlovi Varu "Energie", Čehija), Ralfs Freibergs (Hradeckrālovas "Mountfield", Čehija), Oskars Cibuļskis (Herningas "Blue Fox", Dānija), Kristiāns Rubīns (Plzeņas "Škoda", Čehija);
uzbrucēji - Kaspars Daugaviņš (bez kluba), Haralds Egle (Liptovski Mikulāšas "MHK 32", Slovākija), Rihards Bukarts (Vītkovices "Ridera", Čehija), Fēlikss Gavars (Sv. Lorenca Universitāte, NCAA), Anrī Ravinskis (Hemēnlinnas HPK, Somija), Gļebs Prohorenkovs (Niagāras universitāte, NCAA), Martins Laviņš (Ņūhempšīras Universitāte, NCAA), Toms Andersons ("La Chaux-de-Fonds", Šveice), Mārtiņš Dzierkals (Šellefteo AIK, Zviedrija), Oskars Batņa (Hradeckrālovas "Mountfield", Čehija), Filips Buncis (Odensas "Bulldogs", Dānija), Eduards Tralmaks (Kladno "Rytirzi", Čehija), Dans Ločmelis (Providensas "Bruins", AHL), Rūdolfs Balcers (Cīrihes "Lions", Šveice);
Francijas izlases sastāvs:
vārtsargi - Žiljēns Žunca (Mihalovces "Dukla", Čehija), Antuāns Kelērs ("Lausanne", Šveice), Kantēns Papijons (Bordo "Boxers");
aizsargi - Žils Bosks (Aiovas "Heartlanders", ECHL), Fabjēns Buržuā, Joans Kulo (abi - Marseļas "Spartiates"), Pjērs Krinons (Grenobles "Bruleurs de loups"), Igo Galē (Tamperes "Tappara", Somija), Enzo Gebejs ("Davos", Šveice), Vensāns Lorka (Anžēras "Ducs"), Kevins Spinoci (Bordo "Boxers");
uzbrucēji - Pjērs-Eduārs Belmārs, Kevins Bozons (abi - "Ajoie", Šveice), Šarls Bertrāns ("Ingolstad", Vācija), Luī Budons (Nībro "Vikings", Zviedrija), Tims Bozons ("Lausanne", Šveice), Fabjēns Koloti (Marseļas "Spartiates"), Oreljēns Dairs, Gijoms Leklērs, Saša Trejs (visi - Grenobles "Bruleurs de loups"), Dilans Fabrē (Pori "Assat", Somija), Žordans Perē (Hradeckrālovas "Mountfield", Čehija), Antonī Rešs (Ruānas "Dragons", Francija), Nikolā Rics (Anžē "Ducs", Francija), Aleksandrs Teksjē (Sentluisas "Blues", NHL).
