Hokeja izlasei pasaules čempionātā nepalīdzēs Pekinas olimpisko spēļu rezultatīvākais hokejists; Vilmanis gatavs debijai
Latvijas hokeja izlasei šī gada pasaules čempionātā būs jāiztiek bez uzbrucēja Renāra Krastenberga, tīmekļa vietnei Sportacentrs.com apstiprināja valstsvienības ģenerālmenedžeris Rūdolfs Kalvītis.
26 gadus vecā Krastenberga ģimenē šopavasar gaidāms pieaugums. Krastenbergs Latvijas izlasi pārstāvējis četros pasaules čempionātos, 26 spēlēs gūstot trīs vārtus un atdodot vienu rezultatīvu piespēli. 2023. gada meistarsacīkstēs viņš palīdzēja izlasei izcīnīt bronzas medaļu. Savukārt 2022. gadā Pekinas olimpiskajās spēlēs Krastenbergs četrās spēlēs guva vārtus un atdeva četras rezultatīvas piespēles, kļūstot par rezultatīvāko spēlētāju valstsvienībā.
Šo sezonu Krastenbergs aizvadīja Slovākijas komandā Mihalovces "Dukla". Pamatturnīrā viņš 53 cīņās iekrāja 50 punktus (31+19), bet "play-off" jelgavniekam trīs spēlēs bija viena rezultatīva piespēle.
Kalvītis arī apstiprināja, ka maijā gaidāmajā čempionātā nespēlēs Raivis Ansons, Deniss Smirnovs un Roberts Kaļķis.
Tikmēr savu gatavību cīnīties par vietu sastāvā apliecinājis Amerikas Hokeja līgā (AHL) debijas sezonu aizvadošais Sandis Vilmanis. Viņš pirmajā sezonā profesionālajā hokejā atzīmējies jau ar (6+13) rezultativitātes punktiem. Pirmssezonā Vilmanis rezultatīvi spēlēja ar Floridas "Panthers" pirmssezonas pārbaudes mačos un krietni ilgāk nekā plānots cīnījās par vietu Stenliju kausa ieguvējas sastāvā.
"Man ir ļoti liels prieks un gods cīnīties par vietu Latvijas izlasē. Ceru sevi pierādīt un pirmo reizi uzvilkt izlases kreklu pieaugošo pasaules čempionātā. Pārstāvēt savu valsti vienmēr ir bijis liels pagodinājums un lepnums. Ar nepacietību gaidu šo laika posmu!” Latvijas Hokeja federācija citē Vilmaņa teikto. Viņa pievienošanās komandai gan būs atkarīga no Šarlotas "Checkers" sekmēm Kaldera kausa izcīņā un veselības stāvoklim "Panthers" uzbrucēju vidū, tiesa, maz ticams, ka titula pretendente varētu rēķināties ar NHL debiju līdz šim nepiedzīvojušu hokejistu Stenlija kausa izcīņā.
