"Donbass" vārtsargs Leitons: NHL skatītāju spiediens ir daudz spēcīgāks nekā Rīgā
Daudzās Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlēs ir skaļāks līdzjutēju atbalsts nekā Rīgā, tāpēc šis jautājums Kontinentālās hokeja līgas (KHL) Ukrainas komandas Doņeckas "Donbass" vārtsargu Maiklu Leitonu pirms Gagarina kausa ceturtdaļfināla sērijas nebaida.
Kā ziņots, "Donbass" komanda "play-off" pirmajā kārtā spēkosies ar Latvijas vienību Rīgas "Dinamo", pirmās divas spēles piektdien un sestdien aizvadot savā laukumā.
Regulāro sezonu "Donbass" noslēdza tieši Rīgā, kad otrdien pieveica vietējo komandu ar rezultātu 1:0.
"Mačs Rīgā mums bija sarežģīts un svarīgs, jo vēlējāmies iegūt sava laukuma priekšrocības. Mūsu komanda labi aizsargājās un spēja realizēt savu momentu, mača sākumā iemetot "bullīti"," "Donbass" oficiālajā mājaslapā citēts Leitons. "Lielais līdzjutēju atbalsts Rīgā man nav jaunums. NHL nācies spēlēt lielākās arēnās, kur skatītāju spiediens ir daudz spēcīgāks. Rīgā jutos tāpat kā parasti."
Regulārās sezonas 54 mačos "Donbass" komanda ielaida vien 99 vārtus, sasniedzot jaunu līgas rekordu. Tāpat sešus "sausos" mačus aizvadīja tieši Leitons, kas arī ir jauns KHL rekords.
"Šī man ir laba sezona. Svarīgākais ir palīdzēt komandai uzvarēt, bet, ja vēl nosargāju vārtus neieņemtus, tas ir pavisam labi," teica Leitons. ""Donbass" ir tiešām laba aizsardzība, labas mazākuma brigādes."
Tomēr Leitons atzina, ka arī Rīgas "Dinamo" komanda ir laba aizsardzībā, kā arī ātra uzbrukumos.
"Garā sērijā tādu komandu pieveikt būs ļoti grūti. Mūs gaida interesanti un smagi mači," stāstīja vārtsargs. "Izslēgšanas spēlēs palikušas vien komandas no turnīra tabulas augšdaļas, un tie tātad ir svētki līdzjutējiem, kā arī liels eksāmens spēlētājiem. Zinu, ka pērn "Donbass" ar Rīgas "Dinamo" spēlēja Cerību kausā, un zinu arī šo maču rezultātus, tomēr pagājušais gads ir pagātne."
Runājot par KHL kopumā, Leitons atzina, ka lielākajā daļā KHL pilsētu ir labi laukumi un brīnišķīga atmosfēra.
Sērija starp "Donbass" un Rīgas "Dinamo" ritēs līdz vienas komandas četrām uzvarām. Rīgā nākamās nedēļas pirmdienā un otrdienā notiks sērijas trešā un ceturtā cīņa.
Rīgas "Dinamo" komanda Gagarina kausa spēlēm kvalificējusies pēc gada pārtraukuma un kopumā piekto reizi sešās KHL sezonās. Iepriekš vienībai divas reizes izdevies pārvarēt konferences ceturtdaļfinālu.
Savukārt "Donbass" komanda, kas KHL aizvada savu otro sezonu, Gagarina kausam kvalificējusies pirmoreiz.
