Ronalda Ķēniņa "Canucks" pēc uzvaras turpina tuvoties dalībai izslēgšanas turnīrā
Uzsākot Nacionālās hokeja līgas (NHL) regulārās sezonas noslēdzošo izbraukuma spēļu sēriju, pirmdien uzvaru guva latviešu uzbrucēja Ronalda Ķēniņa pārstāvētā Vankūveras "Canucks" komanda, kas ar 4:1 (0:0, 2:1, 2:0) pieveica Sentluisas "Blues", turpinot tuvoties vietas nodrošināšanai Stenlija kausa izcīņā.
Uzvarētājiem ar vieniem vārtiem un vienu rezultatīvu piespēli izcēlās čehs Radims Vrbata, kurš tika atzīts par cīņas spožāko zvaigzni. Savukārt "Canucks" vārtsargs Edijs Laks atvairīja 23 no 24 metieniem, pieveicot "Blues" vienību piekto reizi piecās karjeras savstarpējās cīņās.
Cīņas gaitā "Blues" komanda zaudēja savu rezultatīvāko spēlētāju Vladimiru Tarasenko, kuru paklupināja Kevins Bieksa, turklāt krievs pēc tam laukumā neatgriezās.
Ķēniņš šajā mačā laukumā pavadīja 14 minūtes un 37 sekundes, izceļoties ar trim spēka paņēmieniem un vienu bloķētu metienu. Latvietis šo dueli noslēdza ar neitrālu lietderības koeficientu.
Ķēniņš janvāra beigās pirmoreiz karjerā tika izsaukts uz "Canucks" vienību no fārmkluba Jūtikas "Comets", kas sacenšas Amerikas Hokeja līgā (AHL), bet vēlāk piedzīvoja debiju NHL, palīdzot Vankūveras vienībai ar 5:2 pārspēt latvieša Zemgus Girgensona pārstāvēto Bufalo "Sabres" komandu. Pirmajos trijos mačos viņš izcēlās ar diviem gūtiem vārtiem, bet kopā 25 maču laikā latvietis NHL guvis trīs vārtus un veicis astoņas rezultatīvas piespēles, izpelnoties pozitīvu lietderības koeficientu +1.
Tikmēr uzvaru duelī starp divām līgas vājākajām komandām pirmdien guva pašlaik savainotā latviešu uzbrucēja Zemgus Girgensona pārstāvētā Bufalo "Sabres" komanda, kas ar 4:1 (0:1, 2:0, 2:0) izbraukumā pieveica Arizonas "Coyotes".
Kaut rezultātu jau otrajā minūtē atklāja "Coyotes" spēlētājs Konors Mērfijs, turpinājumā precīza bija tikai "Sabres" komanda, divreiz izceļoties slovāku aizsargam Andrejam Mesārošam, kurš arī tika atzīts par cīņas spožāko zvaigzni. Zīmīgi, ka divus vārtus Mesārošs guva otrajā mačā pēc kārtas.
Šajā mačā "Sabres" pārtrauca piecu zaudējumu sēriju. Pēdējās 14 cīņās tā izcīnījusi tikai divus panākumus. Bufalo vienība tika pie panākuma izbraukumā vien piekto reizi šosezon.
Abas komandas savā starpā tikās arī pirms piecām dienām, kad "Sabres" cieta neveiksmi pagarinājumā.
Jau vēstīts, ka Girgensons iepriekš, bloķējot pretinieka metienu, saņēma triecienu ar ripu pa savas labās kājas potīti, tādējādi gūstot savainojumu, kura dēļ nav spēlējis kopš 24.februāra. Lai arī sākotnēji tika minēts, ka Girgensons nespēlēs vien aptuveni divas nedēļas, vēlāk "Sabres" galvenais treneris Teds Nolans vairs nebija drošs par šādu scenāriju, bet tagad atzinis, ka ar latvieti šosezon vairs nerēķinās.
"Canucks" vienība ar 93 punktiem 76 spēlēs saglabā otro vietu Klusā okeāna divīzijas kopvērtējumā, kas dod sesto vietu Rietumu konferencē. Vankūveras klubs sešas kārtas pirms regulārās sezonas konferences astotajā vietā esošo Vinipegas "Jets" komandu, kas pašlaik aizņem pēdējo ceļazīmi uz Stenlija kausa izcīņu, apsteidz par trim punktiem. Tikmēr ārpus izslēgšanas spēļu zonas ir pašreizējā līgas čempione Losandželosas "Kings".
Stenlija kausa izcīņai Rietumu konferencē automātiski kvalificēsies trīs labākās abu divīzijas vienības, bet vēl divas ceļazīmes sadalīs pārējās vienības.
Tikmēr "Sabres" komanda ar 50 punktiem stabili ir vājākā komanda Atlantijas divīzijā, kā arī ieņem noslēdzošo 16.vietu arī Austrumu konferencē. Arī visas līgas kopvērtējumā tā joprojām ir pēdējā.
Vankūveras klubs nākamajā mačā ceturtdien viesosies pie spēcīgās Čikāgas "Blackhawks" komandas, bet "Sabres" dienu pirms tam uzņems Austrumu konferences otro vājāko vienību Toronto "Maple Leafs".
LETA/Foto: Reuters
