Jevpalovs: "Mēģināšu darīt visu, ko varu, lai tiktu uz čempionātu"
Talantīgais Latvijas hokeja izlases uzbrucējs Ņikita Jevpalovs mēģinās darīt visu, ko varēs, lai tiktu valstsvienības sastāvā uz šī gada pasaules čempionātu, sarunā ar medijiem pauda pats hokejists.
Kā zināms, Jevpalovs debitēja pieaugušo izlases sastāvā nedēļas nogalē notikušajos Eiropas Hokeja izaicinājuma (EHC) turnīra mačos ar Norvēģiju. Kā atzina pats hokejists, viņam bija patīkami spēlēt kopā ar pieaugušajiem.
"Nedaudz bija nogurums, bet varu spēlēt arī ar tādu pašsajūtu. Ziemeļamerikā bija jāspēlē ar junioriem. Te viss ir nedaudz ātrāk un jāspēlē ar pieaugušajiem. Nedaudz bija diskomforts, ka jāspēlē uz lielā laukuma, bet pie tā var ātri pierast," izteicās uzbrucējs.
Jevpalovs abas spēles aizvadīja ceturtajā uzbrucēju virknējumā.
"Beļavskis ar mani daudz nerunāja pirms spēles. Biju tikko atbraucis no Ziemeļamerikas, varbūt tāpēc ielika spēlēt ceturtajā maiņā," stāstīja hokejists.
Tāpat Jevpalovs atklāja, ka viņam ļoti patīk spēlēt Latvijas valstsvienības sastāvā.
"Šeit viss notiek profesionāli, ir pavisam cita attieksme pret spēlētājiem. Man patīk, te ir ļoti labi. Gandrīz jau ar visiem esmu parunājis un iepazinies," teica sportists.
Kā atzina pats uzbrucējs, visi Latvijas izlases spēlētāji ir ļoti labi un pastāv liela konkurence par tikšanu valstsvienības sastāvā uz pasaules čempionātu.
"Mēģināšu darīt visu, ko varu, lai tiktu uz čempionātu," atklāja Jevpalovs.
Kā zināms, Jevpalovs bija iekļauts Kvebekas Junioru hokeja līgas (QMJHL) šīs sezonas otrajā simboliskajā izlasē.
QMJHL vienības Blēnvilas-Buābriānas "Armada" komandu pārstāvošais Jevpalovs regulārajā sezonā 64 maču laikā izcēlās ar 49 vārtu guvumiem un 51 rezultatīvu piespēli, bet kopumā iekrāja 100 rezultativitātes punktus un pozitīvu lietderības koeficientu +37, kas viņam deva ceturto vietu starp rezultatīvākajiem spēlētājiem līgā.
Tikmēr izslēgšanas turnīra pirmajā kārtā "Armada" ar 2-4 piekāpās Gotino "Olympiques", izstājoties no sacensībām. Šeit piecos mačos Latvijas uzbrucējs guva vienus vārtus un izpildīja piecas rezultatīvas piespēles, kļūstot par komandas otro rezultatīvāko spēlētāju.
Kā zināms, 20 gadus vecais Jevpalovs kļuva par pirmo Latvijas hokejistu, kurš kādā no Kanādas junioru hokeja līgām (CHL) regulārajā čempionātā sezonas laikā guva vismaz 100 rezultativitātes punktus.
"Treneris daudz deva spēles laiku, un izdevās gūt daudz vārtu. Man personīgi bija diezgan laba sezona, bet komandai izslēgšanas spēles neizdevās," atzīmēja uzbrucējs.
Jevpalovs bija QMJHL turnīra janvāra labākais hokejists, bet janvāra izskaņā uzbrucējs noslēdza trīs gadu "entry level" līgumu ar Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubu Sanhosē "Sharks".
"Tagad vēl nekas nav zināms, kurā no "Sharks" sistēmas klubiem spēlēšu. Kad aizbraukšu atpakaļ uz Ziemeļameriku, tad redzēšu. Pats vēl Sanhosē neesmu bijis, esmu tikai komunicējis caur aģentiem," bilda hokejists.
Lai jaunais Latvijas uzbrucējs varētu startēt valstsvienības sastāvā, viņam bija jāsaņem "Sharks" vienības piekrišana.
"Biju runājis ar aģentu un Sanhosē "Sharks" klubu. Viņi teica, ka tas būs ļoti labi, ka aizbraukšu un būs iespēja uzspēlēt ar pieaugušajiem," uzsvēra Jevpalovs.
Vēl pagājušā gada vasarā Jevpalovs tika uzaicināts uz cita NHL kluba Filadelfijas "Flyers" jauno talantu treniņnometni, bet septembrī komanda nolēma viņu atbrīvot no sastāva.
"Viņi pateica, ka sekos līdzi manam sniegumam un sezonas laikā izdomās, bet tā arī nekas neiznāca ar šo komandu," pauda Jevpalovs, norādot, ka ar viņu nevienas vienības skauti nebija runājuši. "Ar mani daudz neviens nerunāja, bet aģents un treneri teica, ka daudzi gājuši klāt un runājuši. Nezinu gan, vai tā bija taisnība."
Latvijas hokeja izlase, turpinot gatavoties maijā gaidāmajam pasaules čempionātam, piektdien un sestdien "Arēnā Rīga" aizvadīs pārbaudes spēli ar Slovākijas izlasi.
Pasaules čempionāts no 1. līdz 17.maijam risināsies Čehijas pilsētās Prāgā un Ostravā. Latvija A apakšgrupā tiksies ar Zviedriju, Kanādu, Čehiju, Šveici, Franciju, Vāciju un Austriju.
