Latvijas U-18 hokeja izlase uzvar Vāciju un sper platu soli pretī iekļūšanai ceturtdaļfinālā
Latvijas U-18 hokeja izlase pasaules čempionāta augstākās divīzijas turnīra apakšgrupas pēdējā spēlē, kas bija izšķirošā cīņā par iekļūšanu nākamajā posmā, pirmdien ar rezultātu 5:4 (1:1, 2:2, 2:1) pieveica Vācijas vienaudžus.
Pēc šī panākuma Latvijas jaunie hokejisti spēra platu soli pretī iekļūšanai turnīra ceturtdaļfinālā.
Aizvadītajā mačā trīs vārtus Latvijas izlases labā guva Roberts Lipsbergs.
Jau spēles piektajā minūtē rezultātu atklāja Vācijas izlases uzbrucējs Dominiks Kahuns, bet pēc četrām minūtēm Teodors Bļugers, spēlējot vairākumā, panāca neizšķirtu. Otrās trešdaļas sākumā Svens Cīglers Vāciju atkal izvirzīja vadībā, taču mača 32.minūtē Lipsbergs vēlreiz atjaunoja līdzsvaru rezultātā.
Spēles 39.minūtē Lipsbergs guva savus otros vārtus spēlē un Latviju izvirzīja vadībā, tomēr Vācija vēl līdz otrās trešdaļas beigām prata izlīdzināt rezultātu, precīzi metot Janikam Mozeram. Pašā trešās trešdaļas sākumā Georgijs Golovkovs atjaunoja vadību Latvijas izlasei, taču 50.minūtē Marcels Kurts atkal panāca neizšķirtu.
Pēc divām minūtēm Lipsbergs izcēlās trešo reizi, noformējot sev "hat-trick" un panākot 5:4 Latvijas valstsvienības labā, bet četras minūtes pirms cīņas beigām Vācijas izlasei bija iespēja spēlēt skaitliskajā vairākumā. Mazākumā Latvijai izdevās nosargāt savus vārtus neieņemtus, bet 55 sekundes pirms mača pamatlaika beigām Vācija savu vārtsargu nomainīja pret sesto spēlētāju, tomēr tas nepalīdzēja panākt vismaz neizšķirtu.
Par mača labāko spēlētāju Latvijas izlases rindās tika atzīts trīs vārtu autors Lipsbergs, savukārt vāciešiem - Kahuns.
"Šodien bija ļoti smaga spēle. Nevarējām tikt galā ar pretinieku uzbrukumu, tomēr mūsu uzbrukums beigās izrādījās labāks," Latvijas izlases galvenā trenera Leonīda Tambijeva izteikumus pēc mača citē Latvijas Hokeja federācija (LHF). "Paldies puišiem par uzvaru un skaistiem vārtiem. Šodien nostrādāja visas komandas vēlme uzvarēt. Visi sitās un cīnījās. Trešajā trešdaļā devām iespēju vārtsargam Ivaram Punnenovam, kurš sevi pilnībā attaisnoja. Tagad gaidīsim, kā nospēlēs mūsu konkurenti. Ceram, ka pietiks ar divām uzvarām, lai pirmo reizi Latvijas vēsturē tiktu izslēgšanas spēlēs."
Kā ziņots, turnīra pirmajā spēlē Latvija ar rezultātu 1:6 kapitulēja spēcīgajai Krievijas izlasei, bet otrajā cīņā ar 4:2 uzvarēja Šveices vienaudžus. Šī Latvijas U-18 hokejistiem bija pirmā uzvara pamatlaikā pasaules čempionātu augstākajā divīzijā vēsturē. Savukārt trešajā cīņā latvieši ar 1:3 līdzīgā cīņā piekāpās apakšgrupas līdervienībai Zviedrijai.
Savukārt Vācijas komanda pirmajā turnīra spēlē ar 1:8 kapitulēja Zviedrijai, bet pēc tam ar 4:2 negaidīti uzvarēja Krieviju.
B grupas kopvērtējumā šobrīd Zviedrija ar deviņiem punktiem trijās spēlēs atrodas līderpozīcijā. Latvijas izlase iekrājusi sešus punktus četros mačos, Krievijas un Vācijas kontā ir pa trim punktiem, bet Šveice pagaidām cīnās bez punktiem.
Savukārt A apakšgrupā sacenšas Dānijas, Kanādas, Somijas, ASV un Čehijas izlases.
Katras grupas spēcīgākā vienība automātiski iekļūs pusfinālā, kamēr otro un trešo vietu ieguvējas, sacenšoties ar otras grupas šo vietu ieguvējām, izspēlēs ceturtdaļfināla spēles.
Savukārt apakšgrupu ceturtās un piektās vietas ieguvēji tiks apvienoti vienā grupā, kur katra no komandām aizvadīs vēl pa divām spēlēm, līdzi ņemot savstarpējās spēles iznākumu ar otru komandu, kas "izdzīvošanas" grupā iekļuvusi no vienas pirmā posma apakšgrupas. Pasaules čempionāta augstāko divīziju pametīs viena komanda.
Latvijas izlasei šajā čempionātā izvirzīts uzdevums izcīnīt vismaz sesto vietu.
Latvijas valstsvienības sastāvā dalībai pasaules čempionātā iekļauti 23 hokejisti. No sākotnēji nosauktā kandidātu saraksta izlasei klāt nāca aizsargs Ģirts Zemītis, bet cīņu par vietu sastāvā neizturēja Jānis Eisaks, Krists Apsītis, Kristaps Bazevičs, Edgars Hamjakovs, Filips Plostnieks, Rūdolfs Pētersons un Roberts Šmits.
Kā ziņots, jau iepriekš bija zināms, ka Latvijas U-18 izlasei pasaules čempionātā nepalīdzēs potenciālais līderis Zemgus Girgensons, kurš turnīra laikā ir aizņemts Savienoto Valstu hokeja līgas (USHL) komandā Dubjūkas "Fighting Saints".
Vienīgajās pārbaudes spēlēs pirms pasaules čempionāta U-18 izlase ar 3:2 pēcspēles metienu sērijā uzvarēja "Liepājas metalurga" komandu, bet ar 5:6 pēcspēles metienos piekāpās Krievijas Jaunatnes hokeja līgas (MHL) komandai "Rīga".
Abas pārbaudes spēles Latvijas U-18 izlase aizvadīja jau optimālajā sastāvā, kas šobrīd cīnās pasaules čempionātā Čehijā.
Jau vēstīts, ka pagājušajā gadā Latvijas izlase savās mājās piedalījās B divīzijas turnīrā un jau pirms pēdējā mača bija sev garantējusi vietu A divīzijas turnīrā.
Latvijas U-18 hokeja izlase pasaules čempionāta A divīzijā spēlē trešo reizi vēsturē. Iepriekšējās reizes tas notika 2007. un 2010.gadā, bet nevienu reizi tā nespēja saglabāt vietu spēcīgāko komandu vidū.
- Ivars Punnenovs (Klotenes "Flyers, Šveice), Elviss Merzļikins ("Lugano", Šveice), Nils Grīnfogels ("Juniors");
- Iļja Makarovs, Mārtiņš Oskars Freimanis (abi "Liepājas metalurgs 2"), Edmunds Augstkalns, Patriks Škuratovs, Rinalds Rosinskis, (visi "Juniors"), Rūdolfs Kalvītis ("Shattuck-St. Marys", ASV), Matīss Gelažis ("Grazz99ers", Austrija), Ģirts Zemītis ("Rīga-95");
- Nikolajs Jeļisejevs, Ņikita Jevpalovs, Roberts Lipsbergs, Artūrs Ševčenko (visi "Rīga"), Rihards Bukarts (Stupino "Kapitan", Krievija), Georgijs Golovkovs, Kārlis Ozoliņš (abi "Liepājas metalurgs 2"), Edgars Kulda, Ričards Kondrats (abi "Juniors"), Daniels Riekstiņš ("Rīga/Prizma"), Teodors Bļugers ("Shattuck-St. Marys"), Martins Lavrovs (Pori "Assat", Somija).
