Astronomi atklājuši 128 jaunus pavadoņus ap Saturnu

Kopumā tagad Saturnam ir 274 pavadoņi, pārsniedzot Jupiteri, kuram ir 95. Par atklājumu otrdien paziņoja zinātnieki no Taivānas, Kanādas, Francijas un ASV. Viens no pētniekiem, Maiks Aleksandrsens no Astrofizikas centra, norāda, ka šis atklājums apstiprina sen izvirzītu hipotēzi — Saturna gredzeni, iespējams, radušies pēc milzīgas sadursmes pirms apmēram 100 miljoniem gadu. Pētniek Aleksandersens “USA Today” pateica, ka milzīgā sadursme arī varētu būt izskaidrojums daudziem maziem pavadoņiem, kas riņķo ap planētu.

Jaunie pavadoņi ir ļoti mazi — tikai dažus kilometrus diametrā. Kā norāda vadošais pētnieks Edvards Eštons no Taivānas Astronomijas un astrofizikas institūta, pagaidām par tiem zināms maz.

Astronomi aizsāka pētījumus jau 2019. gadā, izmantojot Kanādas-Francijas-Havaju teleskopu Havaju salās. Ar šo teleskopu tika uzņemtas vairākas fotogrāfijas, kas vēlāk tika analizētas, izmantojot metodi, ko sauc par “shift and stack” — vairāki attēli tiek salikti kopā, lai noteiktu, kādi objekti pārvietojas planētas tuvumā, piemēram, zvaigznes, un kādi objekti paliek Saturna orbītā — pavadoņi.

Novērošana bija iespējama tikai jaunā mēness laikā, jo pilnmēness laikā debesis ir pārāk gaišas, lai saskatītu tik tālu esošus objektus kā Saturns. Jau 2023. gadā Eštons paziņoja, ka atklājis 64 jaunus Saturnas pavadoņus. Līdz šiem pētījumiem astronomi zināja tikai par 82 pavadoņiem.

Zinātnieki plāno turpināt veikt pētījumus, lai uzzinātu vairāk par jauno pavadoņu sastāvu un īpašībām. Tomēr, ņemot vērā to nelielo izmēru un vāju spožumu, tas būs izaicinoši.