Kāpēc Latvijas izlases kandidātu sarakstā neredzam vairākus skaļus uzvārdus? Ir pamats cerēt uz spēcīgu sastāvu

29. janvārī Latvijas Basketbola savienība informēja par valstsvienības 24 kandidātu paplašināto sarakstu uz pēdējām divām “Eurobasket 2025” kvalifikācijas spēlēm pret Spāniju (20. februārī) un Slovākiju (23. februārī). Latvija, lai arī jau ir garantējusi vietu finālturnīrā kā čempionāta viena no rīkotājām, kvalifikāciju uztvērusi nopietni un vēl nav piedzīvojusi zaudējuma rūgtumu (bilance 4-0).

ULEB Eirolīgā pēc 26. kārtas spēlēm 6. un 7. februārī būs trīs nedēļu pārtraukums. 27. kārta plānota pēc FIBA starptautiskā izlašu loga, 27. un 28. februārī. Tas nozīmē, ka šajās spēlēs potenciāli iespējama ULEB Eirolīgas spēlētāju dalība. No Latvijas basketbolistiem paplašinātajā kandidātu lokā redzami divu basketbolistu vārdi – Artūra Žagara un Andreja Gražuļa. Jauns.lv zināms, ka abu iespējamā atrašanās valstsvienības nometnē ir pavisam reāla. Žagara sakarā šāda iespēja pastāvēja jau novembrī, izlases korpusam esot labā komunikācijā ar Stambulas “Fenerbahce” kluba menedžmentu. Toreiz plānus izjauca Veida Boldvina un Devina Hola savainojumi, kas lika tobrīd bez pienācīga spēles laika bijušā Žagara atgriešanos “Fenerbahce” rotācijā, kas rezultējās ar būtisku lomu superkluba panākumos.

Andrejs Gražulis Latvijas izlasē nav spēlējis kopš 2024. gada februāra, kad ar rezultatīvu sniegumu palīdzēja pārspēt izbraukumā Spāniju un savā laukumā Slovākiju (attiecīgi 13 un 18 punkti). Iepriekšējo sezonu viņš noslēdza priekšlaicīgi ceļgala traumas dēļ, kam tika veikta operācija, bet vasaru viņš pavadīja rehabilitācijā. Novembra logā Gražulis kluba spēļu dēļ Eirolīgā nebija kandidātu lokā, turklāt tobrīd viņam bija maza spēļu prakse, kas tika argumentēta ar vēl neatlabšanu no traumas. Savukārt Rolands Šmits pēdējos gados nav spēlējis izlasē logu laikā sezonas ietvaros. Viņam šajā sezonā bijušas arī veselības problēmas ar potīti, tādējādi ik pa laikam atrodoties "day-to-day" statusā saistībā ar dalību spēlēs Stambulas "Anadolu Efes" sastāvā. Jāpiemin, ka kopš janvāra sākuma viņa treneris ir Latvijas izlases stratēģis Luka Banki. 

Jau novembrī tuvu tam, lai spēlētu izlasē, bija Dāvis Bertāns, kurš 2024. gada vasarā no NBA pārcēlās uz Dubaiju. Toreiz šādam plānam krustu pārvilka neliela trauma, taču viņš atradās Rīgā kopā ar komandu. Šobrīd zināms, ka Dāvis, ja vien kas nepatraucēs plānos, varētu būt ierindā februāra spēlēs. Pēdējā laikā viņš bijis rezultatīvs “Dubai” rindās – pēdējās trijās spēlēs Adrijas līgā viņš vidēji guvis 17,3 punktus, divās no tām realizējot vismaz četrus tālmetienus (attiecīgi četrus un piecus). Kapteiņa apšuvi varētu atgūt Dairis Bertāns, kuram novembrī spēlēt liedza ceļgala savainojums. 

Raugoties spēcīgākā vai optimālā sastāva virzienā, jautājumi var rasties par Anžeja Pasečņika un Mareka Mejera neiekļaušanu kandidātu lokā. Pasečņiks pēc mēģinājuma atkal tikt NBA, atgriezās Eiropā un iekārtojās Turcijas Bursas “Tofas” (11 spēlēs 7,9 punkti, 3,6 atlēkušās bumbas), bet Mejeris otro sezonu pēc kārtas pavada Rumānijas spēcīgākajā komandā Klužas-Napokas U-BT (vietējā līgā 19 spēlēs 6,5 punkti un 3,7 bumbas zem groziem, ULEB Eirokausā 17 mačos 5,9 punkti un trīs bumbas zem groziem). Jauns.lv zināms, ka abu neiekļaušana kandidātu rindās ir saistīta ar potenciālā pienācīga spēles laika neiegūšanu. Lukas Banki vadībā Pasečņiks gan nav varējis lepoties ar ievērojamu lomu, un arī Mareks Mejeris ne vienmēr ticis iekļauts sastāvā nozīmīgākajos turnīros. Pēdējo reizi viņš ierindā bija Parīzes olimpisko spēļu kvalifikācijā, visproduktīvāk nospēlējot atklāšanas mačā pret Gruziju (11 punkti, septiņas bumbas zem groziem, četras piespēles, divas pārķertas bumbas). 

Kandidātu lokā jau kādu laiku nav redzams Turcijā spēlējošais Roberts Blumbergs, kurš iepriekš vairākkārt atteicies no piedāvājuma kandidēt uz vietu izlasē. Tāpat ar kandidātu nerēķinās Spānijā prasmes atrādošo Ingu Jakoviču, kuram arī bijusi sava atteikumu vēsture pārstāvēt valstsvienību. Potenciāli atgriešanās izlasē gaidāma Jānim Strēlniekam un pēc pēdējo gadu prakses nav izslēgts, ka 15 spēlētāju sastāvā var atrasties vai vismaz treniņu procesā piedalīties var arī kāds no četriem potenciālajiem debitantiem oficiālajās spēlēs (Jānis Censonis, Rihards Aleksandrovs, Jānis Jīnemanis, Edvards Mežulis). 

Latvijas vīriešu basketbola izlase FIBA rangā šobrīd ieņem devīto vietu. Spānija atrodas sestajā pozīcijā, bet Slovākija tālajā 60. vietā. Spāņus Lukas Banki trenētā komanda ir uzvarējusi pēdējās divās tikšanās reizēs (Pasaules kausā un Eiropas čempionāta kvalifikācijā), kamēr Slovākijai latvieši vēl ne reizi nav zaudējuši. Šobrīd ir zināmas 11 no 24  2025. gada Eiropas čempionāta finālturnīra dalībniecēm – Latvija, Somija, Polija, Kipra, Slovēnija, Izraēla, Itālija, Turcija, Spānija, Serbija un Lietuva. Pārējās 13 dalībnieces noteiks pēdējo divu maču laikā, bet grupu izloze gaidāma jau marta beigās. 

2025. gada Eiropas čempionāts basketbolā no 27. augusta līdz 14. septembrim norisināsies Latvijā, Somijā, Polijā un Kiprā. Latvijas galvaspilsēta Rīga bez vienas grupu izspēles uzņems arī visu izslēgšanas turnīru. Savus nodomus pārstāvēt valstsvienības jau apliecinājušas tādas basketbola zvaigznes kā Luka Dončičs, Nikola Jokičs un Viktors Vembanjama.