Mazpieredzējusī Latvijas handbola izlase Eiropas čempionāta kvalifikāciju sāk ar smagu sakāvi Serbijā
Latvijas vīriešu handbola izlase trešdien Serbijā cieta zaudējumu 2026.gada Eiropas čempionāta (EČ) kvalifikācijas turnīra pirmajā spēlē.
Latvija piekāpās Serbijai ar 25:38 (10:16). Latvijas izlasē piecus vārtus septiņos metienos guva 17 gadus vecais Valdis Kalniņš, bet piecus vārtus 12 metienos - 20 gadus vecais Jānis Pāvels Valkovskis. Četrus vārtus piecos metienos guva Raivis Gorbunovs. Serbijas vienībā ar deviņiem gūtiem vārtiem 11 metienos izcēlās Dragans Pešmalbeks, bet sešus vārtus septiņos metienos guva Mijajlo Marseničs.
Uz precīzu Miloša Kosa metienu latvieši atbildēja ar Anda Bora "golu", bet uz otriem Kosa vārtiem - ar Raivja Gorbunova un Jevgeņija Rogonova gūtiem vārtiem, vienīgo reizi spēlē izvirzoties vadībā - 3:2. Mājinieki guva trīs vārtus pēc kārtas, taču ar Gorbunova un Ņikitas Pančenko precīziem metieniem latvieši 15. minūtē pēdējo reizi spēlē panāca neizšķirtu - 5:5. Pēc tam mājinieki metodiski palielināja pārsvaru, nodrošinot pārliecinošu uzvaru.
Izlasē ir deviņi ārzemēs spēlējošie latvieši un septiņi vietējo klubu Dobeles "Tenax", "ASK Zemessardze"/RSU, "Murjāņu Sporta ģimnāzija (MSĢ) un "Ogres" spēlētāji. Pēc ilgāka pātraukuma izlasē ir atgriezies kreisās ārējās pozīcijas spēlētājs Emīls Kurzemnieks, kurš šosezon pievienojās Francijas augstākās līgas klubam "Creteil-Lusitanos". Veselības problēmu dēļ izlasei šajā sabraukumā nākas iztikt bez Ralfa Geislera palīdzības, kurš saslima pirms treniņnometnes sākuma. 99. spēli Latvijas izlases rindās aizvadīja Latvijas komandas kapteinis vārtsargs Edgars Kukša, bet otrā vārtsarga pozīciju ieņēma Elvijs Kušners.
Latvijas handbola izlasē pašlaik notiek paaudžu maiņa, tikai četri no laukum spēlētājiem ir dzimuši pirms 2000. gada, turklāt tie paši ir 1998. un 1999. dzimšanas gada. Paaudžu maiņas un konkurētspējas trūkuma dēļ vismaz pagaidām uz izlasi netiek aicināta arī mūsu spilgtākā zvaigzne šajā sporta veidā Dainis Krištopāns.
Treniņnometni nepilnā sastāvā izlase uzsāka 1. novembrī Dobelē, bet, pievienojoties ārzemēs spēlējošajiem latviešiem, to turpināja 4. novembrī Serbijā. 7. novembrī Latvijas komanda atgriezīsies Jelgavā, kur turpinās gatavoties kvalifikācijas turnīra spēlei ar Spāniju, kas notiks 10. novembrī Jelgavā. Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīrā Latvijai ceturtajā grupā ir jātiekas arī ar Itāliju, ar kuru divreiz būs jāspēlē martā, bet aprīlī norisināsies atbildes spēles ar spāņiem un serbiem. Šosezon izlase mājas spēles aizvadīs Zemgales Olimpiskajā centrā Jelgavā.
Latvijas izlasi galvenā trenera amatā trešo sezonu vada serbu izcelsmes treneris Davors Čutura, kuram palīdz treneris Arnolds Straume un fiziskās sagatavotības un vārtsargu treneris Laureano Martiness Simons. Eiropas čempionāta priekškvalifikācijas sacensībās janvārī Latvija divu maču summā piekāpās Luksemburgai ar 60:61. Eiropas meistarsacīkšu priekškvalifikācijas kārtā trīs komandas - Luksemburga, Kosova un Beļģija - iekļuva sacensību kvalifikācijas pamatturnīrā.
Eiropas čempionāta kvalifikācijas posmam bija paredzējusi četras brīvas vietas gadījumam, ja notiktu izmaiņas politiskajā situācijā, kas pieļautu Krievijas un Baltkrievijas valstu komandu dalību Eiropas Handbola federācijas (EHF) sacensībās. Tā kā situācija nebija mainījusies un Latvija triju zaudētājvalstu vidū bija ranga augšgalā, divu spēļu summā zaudējot pretiniekiem tikai ar vienu vārtu starpību, EHF Latvijas izlasei deva iespēju spēlēt kvalifikācijas pamatturnīrā. Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīrs ar 32 komandu līdzdalību noritēs no 2024.gada novembra līdz 2025. gada aprīlim. Finālturnīrs ar 24 komandu līdzdalību no 2026. gada 15. janvāra līdz 1. februārim notiks Dānijā, Zviedrijā un Norvēģijā.
Latvijas izlases sastāvs:
vārtsargi - Edgars Kukša ("Aurich", Vācija), Elvijs Kušners ("Ogre");
kreisā mala - Kristiāns Ingus Jonuška ("ASK Zemessardze"/RSU), Ričards Juzups (Dobeles "Tenax");
kreisie ārējie - Ralfs Geislers ("Lippe II", Vācija), Roberts Rancāns ("Linz", Austrija), Jānis Pāvels Valkovskis, Leonards Valkovskis (abi - "2000 Coburg", Vācija), Emīls Kurzemnieks ("Creteil", Francija);
līnijas spēlētāji - Jevgeņijs Rogonovs ("Villa de Aranda", Spānija), Artūrs Meikšāns (Pelvas "Serviti", Igaunija);
saspēles vadītāji - Raivis Gorbunovs ("Konstanz", Vācija);
labā mala - Kristers Plūme (Dobeles "Tenax), Andis Bors (MSĢ);
labie ārējie - Valdis Kalniņš (MSĢ), Ņikita Pančenko (Dobeles "Tenax).
