Gulbis jauno tenisa sezonu sāk ar uzvaru Kataras turnīra pirmajā kārtā

Latvijas tenisists, kurš Tenisa profesionāļu asociācijas (ATP) pasaules rangā ieņem 24. vietu, panākumu guva trīs setos ar 6-2, 4-6, 6-0. Evanss, kurš Dohā vispirms pārvarēja kvalifikācijas barjeru, pasaules rangā atrodas 150. pozīcijā.

Pirmajā setā Gulbis, kurš turnīrā ir izlikts ar 7. numuru, divas reizes lauza pretinieka servi un uzvarēja salīdzinoši viegli ar 6-2. Neveiksmīgs latvietim bija otrā seta sākums, kurā viņš nokļuva iedzinējos ar 0-3. Pēc tam Gulbis guva četrus punktus pēc kārtas, tomēr seta izskaņu labāk aizvadīja Evanss, spēlē panākot izlīdzinājumu. Izšķirošajā trešajā setā Gulbis spēja apliecināt savu augstāko meistarību un pozīciju rangā, neļaujot pretiniekam uzvarēt nevienā geimā, nodrošinot pārliecinošu uzvaru setā ar 6-0.

Otrajā kārtā Latvijas tenisists tiksies ar poli Lukašu Kubotu, kurš pirmajā kārtā ar 6-4, 6-3 pārspēja spāni Danielu Himeno-Traveru. Gulbis ar Kubotu, kurš 2014. gadu sagaida pasaules ranga 72. vietā, līdz šim ticies vienu reizi, kad latvietis 2011. gadā Tokijas tenisa turnīrā guva uzvaru trīs setos.

Jau ziņots, ka Kataras "Open" dalībnieku vidū bija pieci pasaules ranga pirmā desmita spēlētāji, tostarp reitinga līderis spānis Rafaels Nadals, ar kuru Gulbis teorētiski var tikties ceturtdaļfinālā.

Uz sezonā pirmo uzvaru 32 dalībnieku konkurencē pretendēs ranga trešajā pozīcijā ierindotais Spānijas tenisists Davids Ferers, Londonas olimpisko spēļu čempions un pasaules ceturtā rakete brits Endijs Marejs, kā arī pirms gada Dohā uzvarējušais francūzis Rišārs Gaskē (9.), kurš cīnīsies par titula aizstāvēšanu.

Otrdien Ferers trīs setos ar 6-3, 5-7, 6-3 uzvarēja Aleksandru Dolgopolovu no Ukrainas, bet Marejs ar 6-0, 6-0 sagrāva mājinieku Musašananu Zajedu, kurš turnīrā piedalījās ar īpašo uzaicinājumu.

Gulbis 2013.gadā uzvarēja divos ATP turnīros Delrejbīčā un Sanktpēterburgā, savukārt Katarā viņš startē ceturto reizi. Līdz šim labākais sasniegums Gulbim Dohā ir iekļūšana ceturtdaļfinālā 2010. un 2011.gadā, kad latvietim turnīra četru spēcīgāko dalībnieku vidū liedza iekļūt zaudējumi attiecīgi šveicietim Rodžeram Federeram un Nadalam.

Gulbim pašreizējais karjeras rekords ATP rangā ir 21.vieta, kurā viņš bija 2011.gada februārī. Savukārt janvāra sākumā publicētajā pirmajā 2013.gada rangā Latvijas tenisa līderis bija noslīdējis uz 138.vietu.

Spēles Katarā risinās cietā seguma kortos, tenisistiem cīnoties par 1,097 miljonu dolāru balvu fondu. No 30.decembra līdz 4.janvārim paredzētā turnīra uzvarētājs nopelnīs 250 reitinga punktu. Tenisisti gada sākumā pārbauda spēkus pirms sezonas pirmā  "Grand Slam" turnīra - Austrālijas atklātā čempionāta, kas Melburnā sāksies 13.janvārī.