Vēsturisks panākums Latvijas hokejā! Uzvaram Šveici 3:1 un esam ceturtdaļfinālā!

Latvijas hokeja izlase olimpisko spēļu labāko astoņniekā iekļuvusi pirmo reizi vēsturē, bet ceturtdaļfinālā tai pretiniekos trešdien būs Vankūveras Olimpiādes čempioni kanādieši. Mača sākums paredzēts plkst.19 pēc Latvijas laika.

Vārtus Latvijas izlases labā guva Oskars Bārtulis, bet divas reizes izcēlās Lauris Dārziņš. Šveicei ar vārtu guvumu izcēlās Martins Pliss.

Spēli abas vienības iesāka ātri un azartiski, tomēr turpmākajās minūtēs cīņas temps nedaudz kritās. Mača ceturtajā minūtē Koba Jass neatļauti bloķēja pretinieku spēlētāju par ko tika sodīts ar divu minūšu noraidījumu. Jau pirmajās skaitliskā vairākuma sekundes Šveice bīstami apdraudēja Edgara Masaļska sargātos vārtus, tomēr vārtsargs darbojās pārliecinoši. Arī atlikušajās sekundēs Masaļskis vairākas reizes glāba Latviju no pirmo vārtu zaudējuma, palīdzot izturēt pirmo mazākumu spēlē. Pēcāk Šveice būtiski pārņēma iniciatīvu.

Mača devītajā minūtē Bārtulis ar precīzu metienu no distances izvirzīja vadībā Latviju - 1:0. Lieliski vārtu guvuma izspēlē darbojās Mārtiņš Karsums, kurš ar augumu aizsedza Šveices vārtsarga Jonasa Hillera redzamību. Divas minūtes vēlāk šveicietis Moriss Trakslers pārkāpa noteikumus pret Zemgu Girgensonu, ļaujot Latvijai pirmo reizi mačā aizvadīt skaitlisko vairākumu. Jau pirmajās sekundēs Lauris Dārziņš pēc teicamas Miķeļa Rēdliha piespēles dubultoja pārsvaru - 2:0. Trešdaļas beigas aizritēja Latvijas izlases zīmē, vairākas reizes izveidojot bīstamas situācijas pie Hillera vārtiem, tomēr rezultāts nemainījās.

Otrās trešdaļas pirmās minūtes aizritēja līdzvērtīgi, abām komandām izveidojot vairākus pusmomentus pie pretinieku vārtiem. Mača 27.minūtē Šveices izlases uzbrucējs Andrēass Ambīls no pašas vārtu priekšas izdarīja metienu augšējā vārtu stūrī, tomēr teicamu reakciju nodemonstrēja Masaļskis, kurš ripu iespaidīgi ķēra. Turpmākajās minūtēs būtiski pieauga Šveices ofensīva Latvijas izlases zonā, latviešiem spēlējot uz retiem pretuzbrukumiem.

Vēlāk - 35.minūtē - Šveice rezultātu uz tablo tomēr samazināja, kad precīzs metiens no vārtu priekšas padevās Plisam (2:1). Īsi pēc zaudētajiem vārtiem Jānis Sprukts Latvijai nopelnīja otro vairākumu spēlē, taču pēc divām minūtēm rezultāts nemainījās. Cīņas 38.minūtē Masaļskis kārtējo reizi glāba Latviju no vārtu zaudējuma, palīdzot izlasei arī pēc otrās trešdaļas atrasties vadībā.

Arī spēles trešā trešdaļa iesākās aktīvi, izlasēm spēlējot atklātu hokeju. Mača 47.minūte lielisku iespēju neizmantoja Girgensons, kura mestā ripa trāpīja virsū Hilleram. Turpinājumā Latvijas hokejisti ar spēka spēli mēģināja izjaukt visus Šveices izlases pozicionālos uzbrukumus. 53.minūtē Dārziņš ielauzās Šveices aizsardzības zonā un izpildīja bīstamu metienu, taču šveiciešu vārtsargs ar to tika galā. Trīs minūtes vēlāk Latvija izveidoja lielisku pretuzbrukumu, izslidojot trijatā pret vienu Šveices aizsargu, tomēr Girgensona mestā ripa trāpīja pa vārtu konstrukciju.

Trešdaļas pirmspēdējā minūtē Reto Surī no laukuma malas izslidoja vienatnē pret Masaļski, tomēr Latvijas izlases vārtsargs pozicionāli spēlēja veiksmīgi, ķerot ripu. Spēles pēdējā minūtē Šveice nomainīja vārtsargu pret laukuma sesto spēlētāju, taču jau pirmajā uzbrukumā Dārziņš ieguva ripu un guva Latvijai trešos vārtus mačā. Atlikušajās sekundēs Šveice vairs nespēja vārtus atgūt, kas ļāva Latvijai iekļūt turnīra ceturtdaļfinālā.

Spēlei netika pieteikti uzbrucēji Armands Bērziņš un Juris Štāls, kā arī vārtsargs Ervīns Muštukovs.

Šīs abas komandas savā starpā tikās jau šo olimpisko spēļu apakšgrupu turnīra pirmajā mačā, kur Latvija piedzīvoja nelaimīgu zaudējumu ar 0:1, vienīgos vārtus ielaižot vien 7,9 sekundes pirms pamatlaika beigām.

Turpinājumā Latvija ar 2:4 piekāpās Čehijai, bet pēc tam ar 3:5 sīvā duelī atzina Zviedrijas pārākumu. Līdz ar to Latvija trīs mačos neizcīnīja nevienu punktu un C apakšgrupā palika pēdējā, ceturtā.

Trīs grupu uzvarētājas un labākā otrās vietas ieguvēja uzreiz garantēja vietu ceturtdaļfinālā, bet pārējās astoņas turnīra komandas savā starpā sadala atlikušās četras vietas ceturtdaļfinālā. Vienības rangā tika sarindotas pēc to vietas apakšgrupā, punktu skaita, vārtu attiecības un gūto vārtu skaita.

Latvija rangā atradās 11.vietā, labākas vārtu attiecības dēļ apsteidzot tikai Norvēģiju, kamēr Šveice rangā bija sestā.

Tādejādi Latvija trešdien ceturtdaļfinālā tiksies ar Kanādu. Pusfināli norisināsies 21.februārī, bet cīņas par medaļām notiks 22. un 23.februārī.

Pirms tam Latvija un Šveice olimpiskajās spēlēs nebija tikušās ne reizi, bet aizvadījušas desmit savstarpējās spēlēs pasaules čempionātos, kur pārāki astoņas reizes pamatlaikā bijuši šveicieši, gūstot 43 vārtus un ielaižot vien 16. Abas izlases pašlaik vada Kanādā dzimuši treneri.

Pirms četriem gadiem Vankūveras olimpiskajās spēlēs triumfēja Kanādas izlase, aiz sevis atstājot ASV un Somiju.

Latvijas izlase Sočos piedalās ceturtajā Olimpiādē pēc kārtas. Kvalifikācijas turnīrā pērn tā ar 6:2 pieveica Lielbritāniju, ar 3:2 pārspēja Kazahstānu, bet pēdējā mačā pamatlaikā cīnījās neizšķirti ar Franciju, kas bija pietiekami nozīmīgā mērķa sasniegšanai. Toreiz pirms kvalifikācijas turnīra Latvijas izlasē atgriezās Sandis Ozoliņš, kurš par aiziešanu no valstsvienības bija paziņojis pēc neveiksmīgās 2006.gada Olimpiādes. Tieši Latvijas vecākais olimpietis Ozoliņš arī nesa karogu Soču olimpisko spēļu atklāšanas ceremonijā, kā arī tika iecelts izlases kapteiņa kārtā.

Tāpat īpašas pieminēšanas vērts ir Herberts Vasiļjevs, kurš pēc 2011.gada pasaules čempionāta pieņēma Vācijas pilsonību un kopš tā laika valstsvienībā nav spēlējis, turklāt šīs sezonas pirmo pusi viņš izlaida savainojuma dēļ un laukumā atgriezās vien janvārī.

No Latvijas hokejistiem jau ceturtajās olimpiskajās spēlēs Sočos piedalās Masaļskis, trešā Olimpiāde šī ir Ozoliņam, Pujacam, K.Rēdliham, Reķim, Bērziņam, Cipulim, M.Rēdliham un Vasiļjevam, bet otrās spēles - Muštukovam, Bārtulim, Sotniekam, Dārziņam, Daugaviņam, Karsumam, Spruktam un Štālam.

Latvijas izlasē kopumā iekļauti 25 spēlētāji - trīs vārtsargi, astoņi aizsargi un 14 uzbrucēji.

Sastāvā netika iekļauts Rīgas "Dinamo" pieredzējušais uzbrucējs Aleksandrs Ņiživijs, kā arī viņa kluba biedri Andris Džeriņš un Roberts Bukarts. Tāpat vieta sastāvā neatradās aizsargam Guntim Galviņam un uzbrucējam Robertam Jekimovam, bet savainojumu dēļ ārpus sastāva palika aizsargs Oskars Cibuļskis un uzbrucējs Gints Meija.

Izlasē deviņi hokejisti pārstāv Kontinentālās hokeja līgas (KHL) Latvijas klubu Rīgas "Dinamo", pieci spēlē citās KHL komandās, trīs sacenšas Ziemeļamerikā, divi maizi pelna Šveicē un Slovākijā, bet pa vienam ikdienā pārstāv Dānijas, Vācijas, Čehijas un Kazahstānas klubus.

Pirmo reizi Latvijas hokeja izlase olimpiskajās spēlēs startēja pirmās brīvvalsts laikā 1936.gadā, kad ierindojās 13.vietā, bet pēc neatkarības atgūšanas tā piedalījusies arī 2002., 2006. un 2010.gada Olimpiādē, vienreiz izcīnot devīto vietu, bet divreiz ieņemot 12.pozīciju. Pirms četriem gadiem Vankūverā Latvijas izlase bija ļoti tuvu iekļūšanai ceturtdaļfinālā, tomēr "play-off" kārtas mačā vien pagarinājumā zaudēja Čehijai.

Latvijas hokeja izlases sastāvs Ziemas olimpiskajām spēlēm:

vārtsargi - Kristers Gudļevskis (Tampabejas "Lightning", NHL), Ervīns Muštukovs ("Esbjerg", Dānija), Edgars Masaļskis ("Poprad", Slovākija);

aizsargi - Sandis Ozoliņš, Arvīds Reķis, Georgijs Pujacs, Krišjānis Rēdlihs, Kristaps Sotnieks (visi - Rīgas "Dinamo", KHL), Oskars Bārtulis (Doņeckas "Donbass", KHL), Artūrs Kulda (Ufas "Salavat Julajev", KHL), Ralfs Freibergs (Boulinggrīnas "Falcons", NCAA);

uzbrucēji - Miks Indrašis, Mārtiņš Cipulis, Vitālijs Pavlovs, Lauris Dārziņš (visi - Rīgas "Dinamo"), Mārtiņš Karsums (Maskavas "Dinamo", KHL), Miķelis Rēdlihs, Jānis Sprukts (abi - Jaroslavļas "Lokomotiv", KHL), Ronalds Ķēniņš (Cīrihes "ZSC Lions", Šveice), Kaspars Daugaviņš (Ženēvas "Servette", Šveice), Herberts Vasiļjevs (Krēfeldes "Pinguine", Vācija), Koba Jass (Liberecas "Bili Tygri", Čehija), Juris Štāls ("Poprad", Slovākija), Armands Bērziņš (Atirau "Beibaris", Kazahstāna), Zemgus Girgensons (Bufalo "Sabres", NHL).

Šveices hokeja izlases sastāvs Ziemas olimpiskajām spēlēm:

vārtsargi - Reto Berra (Kalgari "Flames", ASV), Jonass Hillers (Anaheimas "Ducks", ASV), Tobiass Štefans (Ženēvas "Servette", Šveice);

aizsargi - Patriks fon Guntens (Klotenes "Flyers", Šveice), Severīns Blindenbahers, Matīass Zīgers (abi - Cīrihes "ZSC Lions", Šveice), Janiks Vēbers (Vankūveras "Canucks", Kanāda), Rafaels Diass (Monreālas "Canadiens", Kanāda), Romēns Josi (Nešvilas "Predators", ASV), Marks Štraits (Filadelfijas "Flyers", ASV), Žiljēns Vauklērs ("Lugano", Šveice);

uzbrucēji - Andrēass Ambīls ("Davos", Šveice), Matiass Bībers, Simons Bodenmans (abi - Klotenes "Flyers"), Damjēns Bruners (Ņūdžersijas "Devils", ASV), Moriss Trakslers, Luka Konti, Romēns Viks (visi - "ZSC Lions"), Raiens Gārdners, Martins Pliss (abi - "Bern"), Simons Mozers (Milvoki "Admirals", ASV), Nino Nīderraiters (Minesotas "Wild", ASV), Reto Surī ("Zug", Šveice), Deniss Holenšteins, Kevins Romī (abi - "Servette").