Ostapenko Indianvelsas kvalifikācijā pārāda raksturu, pārvarot gan slimību, gan meistarīgu pretinieci

Ostapenko, kura pasaules rangā ir 64.vietā, desmit pozīcijas zemāk esošo Koviniču pārspēja grūtā trīs setu cīņā ar 6-4, 2-6, 7-6 (7:3). Latvijas tenisiste šajā mačā, jo īpaši otrajā setā, nejutās labi, tāpēc pirms trešā seta pieprasīja medicīnisko pauzi, kurā viņai tika mērīts asinsspiediens. Viņa spēli gan aizvadīja līdz galam, trešajā setā atspēlējot vienu breiku un panākot izlīdzinājumu, bet beigās taibreikā izraujot arī uzvaru, garantējot sev 35 WTA vienspēļu ranga punktus.

Ostapenko cīņu iesāka ļoti labi, divas reizes gūstot punktu pretinieces servē un panākot 3-0 savā labā. Tomēr turpinājums jau bija krietni līdzīgāks, jo arī Latvijas tenisistei radās problēmas ar savu servi, kas ļāva Koviničai samazināt rezultātu līdz 3-4. Tiesa, septītajā geimā Ostapenko neizmantoja trīs kārtējās breikbumbas, tomēr seta izskaņu labāk aizvadīja tieši Latvijas sportiste, kura vispirms astotajā geimā atspēlēja divas breika iespējas, bet turpinājumā droši aizvadīja setu līdz uzvarai.

Tikpat droši Ostapenko sāka arī otro setu, vēlreiz gūstot punktu Koviničas servē, bet pēc tam panākot 2-0, piedevām pirmajos divos geimos zaudējot tikai vienā izspēlē. Ļoti saspringts bija trešais geims, kurā bija nepieciešamas 14 izspēles. Ostapenko neizmantoja divas breikbumbas, bet pēc tam šajā setā vairs nespēja izrādīt nopietnu pretestību, ļaujot Koviničai gūt sešus punktus pēc kārtas. Ostapenko nespēja tikt galā ar spriedzi un divas reizes meta raketi pret korta segumu, reizi to izdarot pēc tiesneša lēmuma, bet vēl reizi pēc pretinieces teicama sitiena. Tāpat Latvijas tenisistei lielas problēmas sagādāja sava pirmā serve, kuru viņa izpildīja vien ar 39% precizitāti.

Pēc zaudētā otrā seta Ostapenko pieprasīja medicīnisko pauzi, kurā viņai tika mērīts asinsspiediens un pulss, tomēr cīņu viņa turpināja līdz galam, aizvadot arī sīvu trešo setu.

Izškirošajā spēles daļā pirmajos piecos geimos dominēja servētājas, lai gan otrajā geimā Ostapenko nācās atspēlēt trīs breika iespējas, savukārt turpinājumā jau labāk veicās tai tenisistei, kura servi uzņēma. Pēc sestā geima Ostapenko bija iedzinējos ar 2-4, tomēr pēc tam spēja saņemties un panākt neizšķirtu 5-5, kā arī brīdi vēlāk jau izvirzīties vadībā. Izservēt maču Latvijas pārstāve gan nespēja, un Koviniča ar savu astoto breiku šajā mačā setu noveda līdz taibreikam.

Tajā pirmajā izspēlē uzvarēja Melnkalnes tenisiste, taču tad Ostapenko panāca 3:1. Pretiniece gan vēl spēja samazināt starpību līdz 3:4, tomēr pēdējās trīs izspēles šajā mačā uzvarēja Latvijas sportiste.

Abas tenisistes iepriekšējo reizi tikās pirms nedēļas Akapulko WTA "International" sērijas turnīra pirmajā kārtā, kur uzvaru ar 6-2, 6-2 izcīnīja Ostapenko. Savukārt vēl pirms tam viņas 2015.gadā sacentās ITF 100 000 sērijas turnīrā Trnavā, Ostapenko piedzīvojot zaudējumu ar 2-6, 6-2, 4-6.

Aizpagājušajā nedēļas nogalē Ostapenko cieta neveiksmi Dubaijas turnīra pirmajā kārtā un tādējādi nespēja nosargāt 585 WTA ranga punktus, ko viņa pirms gada šajā laikā ieguva, aizkļūstot līdz Dohas WTA "Premier" turnīra finālam. Līdz ar to tika piedzīvots ievērojams kritums rangā no 34.pozīcijas uz 71. Tomēr pagājušajā nedēļā Ostapenko mačā ar Koviniču pārtrauca trīs zaudējumu sēriju, turpinājumā svinot vēl vienu panākumu un apstājoties Akapulko turnīra ceturtdaļfinālā.

Ostapenko WTA rangā var sākt jaunu augšupeju, jo nākamie lielie punkti viņai jāaizstāv vien aprīļa sākumā, kad viņa pirms gada sasniedza pusfinālu Katovices WTA "International" turnīrā. Ostapenko pērn Indianvelsas pirmajā nedēļā turnīros nestartēja, bet otrajā nedēļā zaudēja Sanantonio "WTA 125" sērijas turnīra pirmajā kārtā.

Pēc pērnā gada neveiksmīgās izskaņas, kad tika ciestas sešas neveiksmes pēc kārtas, šī gada pirmajos divos turnīros Latvijas tenisiste kopā aizvadīja septiņus mačus un sasniedza jaunu karjeras rekordu rangā. Tomēr pēcāk viņa WTA turnīros cieta trīs neveiksmes pēc kārtas. Tāpat februāra sākumā Ostapenko palīdzēja Latvijas izlasei Federāciju kausā, uzvarot divos no trijiem vienspēļu mačiem.

Tikmēr 22 gadus vecā Koviniča kopš Austrālijas atklātā čempionāta, kurā tika piedzīvota neveiksme otrajā kārtā, cietusi jau sešus zaudējumus pēc kārtas. Šogad aizvadītajās desmit spēlēs viņai izdevies izcīnīt tikai divas uzvaras, turklāt abas gūtas pret rangā zemāk esošām sportistēm.

Savas karjeras laikā Koviniča ne reizi nav tikusi pie kāda WTA raudzes titula, taču divreiz spēlējusi finālā un abos gadījumos piedzīvojusi neveiksmes. Vispirms viņa 2015.gada oktobrī Tiaņdzjiņas WTA "International" sērijas turnīra finālā piekāpās titulētajai polietei Agņeškai Radvaņskai, bet pērn aprīlī šādas pašas raudzes sacensībās Stambulā izšķirošajā cīņā zaudēja mājiniecei Čaglai Bijikakčajai.

Ostapenko šī ir debija Indianvelsas turnīrā, kas bieži tiek dēvēts par piekto "Grand Slam", bet Koviniča šajā turnīrā startēja arī pērn, apstājoties otrajā kārtā.

Otrajā kārtā Ostapenko gaida cīņa pret planētas piekto raketi Dominiku Cibulkovu no Slovākijas. Sākotnēji bija plānots, ka otrajā kārtā pretim stāsies trešajā vietā esošā čehiete Karolīna Plīškova, tomēr pēc turnīra pirmās raketes Serēnas Viljamsas izstāšanās organizatoriem nācās nedaudz pamainīt sacensību izlozes zaru.

Turnīrā piedalīsies arī pasaules ranga 23.vietā esošā Latvijas pirmā rakete Anastasija Sevastova, kura izlikta ar 22.numuru un pirmajā kārtā ir brīva. Otrajā kārtā Latvijas tenisiste spēkosies ar šveicietes Viktorijas Golubičas un amerikānietes Lorēnas Deivisas dueļa uzvarētāju.

Savukārt "Masters 1000" sērijas turnīrā vīriem otrdien kvalifikācijas pirmajā kārtā neveiksmi piedzīvoja Latvijas tenisa zvaigzne Ernests Gulbis, kurš atgriezies sacensību apritē pēc ilgstošas traumas ārstēšanas.