Latvijas pasi ieguvušais Endrū Šmits profesionālo karjeru uzsāks "Jūrmala"/"Fēnikss"

Latviešu izcelsmes amerikāņu basketbolists jau iepriekš izteicās, ka viņa mērķis ir palikt Eiropā un spēlēt profesionālo basketbolu šajā kontinentā.

"Priecājos pavēstīt, ka atgriežos Latvijā, lai uzsāktu savu profesionālā basketbolista karjeru, un pievienojos "Jūrmala"/"Fēnikss" komandai," rakstīja sportists. "Nevaru sagaidīt, kad spēšu uzsākt treniņus ar jauno klubu."

Kā zināms, Šmits šovasar centies iekļūt Latvijas izlases sastāvā dalībai Eiropas čempionāta finālturnīrā, taču pēc kāda laika tika atsijāts no valstsvienības kandidātu loka.

Kā zināms, šī gada Eiropas čempionāta D apakšgrupas spēles no 5. līdz 10.septembrim norisināsies Rīgā. Tajā Latvija sacentīsies ar Čehiju, Ukrainu, Beļģiju, Lietuvu un Igauniju.

Floridā dzimušais 22 gadus vecais basketbolists iepriekš pārstāvēja Nacionālās koledžu sporta asociācijas (NCAA) pirmās divīzijas komandu "Liberty Flames", kas spēlē Virdžīnijā bāzētās Brīvības Universitātes paspārnē.

Aizvadītajā sezonā spēka uzbrucējs Šmits izcēlies ar vidēji 9,6 punktiem un 7,6 atlēkušajām bumbām.

"Jūrmala"/"Fēnikss" iepriekšējā sezonā regulāro turnīru noslēdza ceturtajā vietā, 31 mačā izcīnot 18 uzvaras. Savukārt izslēgšanas spēlēs apstājās jau ceturtdaļfinālā, kur ar 2-3 piekāpās bronzas medaļniekiem "Jēkabpils" basketbolistiem.

Tikmēr cits Latvijas izlases kandidāts Mārtiņš Laksa pametis Jūrmalas kluba rindas un pievienojies citai LBL vienībai "Valmiera"/"Ordo".

Laksa Jūrmalā spēlēja tikai iepriekšējā sezonā. Tajā basketbolists aizvadījis 35 mačus, laukumā vidēji pavadot 25 minūtes un 39 sekundes. Laksa vidēji guva 13,8 punktus, izcīnīja 4,3 atlēkušās bumbas un veica 1,2 rezultatīvas piespēles.

"Laksas piesaiste bija viena no mūsu starpsezonas prioritātēm. Mums bija nepieciešams vieglais uzbrucējs ar "snaipera dotībām", un rezultātā esam vienojušies gan ar basketbolistu, gan viņa pārstāvjiem," skaidroja kluba ģenerālmenedžeris Mārtiņš Bērziņš. "Tas, ka Laksa cīnās par vietu Latvijas izlases fināla divpadsmitniekā, jau ir tiešs apliecinājums viņa kā spēlētāja kvalitātei."

Pirms tam 25 gadus vecais Laksa trīs sezonas aizvadīja "Ventspils" komandā, vienreiz kļūstot par Latvijas čempionu, bet divas reizes - par vicečempionu. Tiesa, pēdējais gads, kad latvietis pārstāvēja Kurzemes klubu, viņam neizvērtās pārāk sekmīgs, jo tā ievadā viņš lauza kāju, līdz ar to vairākus mēnešus nācās ārstēt savainojumu.

Vēl vienu reizi viņš valsts titulu ieguva 2011.gadā, pārstāvot "VEF Rīga" krāsas.

"Priecājos pievienoties Valmieras klubam, kuram ir pietiekami augstas ambīcijas un mērķi, kas sakrīt arī ar maniem šī brīža sportiskajiem plāniem," atzina Laksa.

Kā zināms, par "Valmiera"/"Ordo" galveno treneri maija sākumā tika apstiprināts Latvijas sieviešu basketbola izlases galvenais treneris Ainars Zvirgzdiņš.

"Klubam ir jauns, augsta līmeņa un tai pašā laikā ļoti pieredzējis treneris. Ceru, ka spēlēšana Valmieras komandā ļaus man pierādīt sevi jaunā kvalitātē," stāstīja sportists.

Kā zināms, Laksa vēl joprojām kopā ar Latvijas valstsvienības kandidātiem turpina gatavoties Eiropas čempionāta finālturnīram. Uzbrucējs iepriekš pārstāvējis visa vecuma Latvijas jaunatnes izlases Eiropas čempionātos un pieaugušo izlases sastāvā spēlējis kontinenta sacensību kvalifikācijas turnīrā.

Iepriekšējā sezonā "Valmiera" palika vienas uzvaras attālumā, lai sasniegtu LBL izslēgšanas spēles, bet BBL turnīrā komanda apstājās astotdaļfinālā.