Žaļimam un Melbārdim otrā un ceturtā vieta kritieniem bagātajās otrajās sacensībās Vistlerā
Latvijas bobsleja pilotu Uģa Žaļima un Oskara Melbārža ekipāžas sestdien olimpiskajā Visteras trasē Kanādā izcīnīja attiecīgi otro un ceturto vietu Pasaules kausa (PK) sezonas sestā posma otrajās divnieku sacensības, kas izcēlās ar trijiem kritieniem.
Žaļims otrajā braucienā sasniedza ātrāko starta laiku un otro reizi karjerā kāpa uz goda pjedestāla kā pilots. Savukārt trešā Latvijas pilota Oskara Ķibermaņa ekipāža bija starp tām, kas piedzīvoja kritienu.
Pēc pirmā brauciena Melbārdis ar stūmēju Daumantu Dreiškenu bija ceturtais, bet no viņa tikai par sekundes simtdaļu atpalika Žaļims un viņa stūmējs Intars Dambis. Otrajā braucienā Žaļims uzrādīja otro labāko rezultātu starp visiem pilotiem un arī summā pakāpās uz šo pozīciju - viņš par 0,20 sekundēm piekāpās uzvaru guvušajam kanādiešu pilotam Krisam Springam.
Pēc pirmā brauciena līderpozīcijā bija krieva Aleksandra Kasjanova ekipāža, tomēr otrajā tā jau startā pieļāva kļūdu un atkrita uz trešo pozīciju, tomēr par sekundes simtdaļu apsteidza Melbārdi, kas uzvarētājam zaudēja 0,25 sekundes.
Zīmīgi, ka Žaļims bija starp pilotiem, kas treniņos Vistlerā piedzīvoja kritienu, tomēr sacensībās viņš visus četrus braucienus aizvadīja ļoti sekmīgi.
Tikmēr Ķibermanis ar stūmēju Matīsu Mikni jau pēc pirmā brauciena bija tikai 15.vietā, bet otrajā piedzīvoja kritienu un summā palika 18.pozīcijā. Kopā otrajā braucienā krita trīs ekipāžas.
Ķibermanim abos braucienos bija ātrākie starta laiki, bet otrajā tikpat veikls bija arī Žaļims.
Žaļims iepriekš kā pilots uz goda pjedestāla bija kāpis pērn, kad sensacionāli guva otro vietu divnieku sacensībās Sanktmoricā, bet vēl trīs reizes viņš to paveicis kā stūmējs.
Pasaules kausa kopvērtējumā divniekiem pēc sešiem posmiem līderis ar 1153 punktiem ir Vons Jondžons no Dienvidkorejas, kamēr viņam ar 1074 punktiem seko Žaļims un vācietis Niko Valters. Melbārdis ar 1006 punktiem ir sestais, bet Ķibermanis iekrājis 720 punktus un meklējams 13.pozīcijā.
Kā zināms, piektdien sestā posma pirmajās divnieku sacensībās dalītu pirmo vietu ieņēma šveicieša Riko Pētera un Dienvidkorejas pilota Vona Jondžona ekipāžas. Tikmēr Žaļims uzvarētājiem zaudēja vien 0,02 sekundes, tomēr tas deva tikai ceturto vietu.
Savukārt Melbārdis izcīnīja piekto vietu, bet Ķibermanis - ierindojās 18.vietā.
Sestdien abi iepriekšējās dienas uzvarētāji tik sekmīgi nenostartēja - Pēters guva septīto vietu, bet Vons Jondžons palika devītais.
Tikmēr līdzšinējais Pasaules kausa kopvērtējuma līderis Frančesko Frīdrihs no Vācijas piektdien pēc pirmā brauciena bija trešais, bet otrajā - savainojuma dēļ neizgāja uz starta. Sestdien Frīdrihs piedalījās sacensībās, tomēr abos braucienos startā jau sēdēja kamanās un palika 16.vietā.
Kā zināms, Latvijas izlasi pēc ierašanās Ziemeļamerikā piemeklēja dažādas ķibeles, no kurām nozīmīgākā bija Melbārža muguras trauma, kas viņam liedza piedalīties ASV notikušajos iepriekšējos divos posmos.
Tā kā iepriekšējos divos etapos notika tikai vienas divnieku sacensības, Melbārdis saglabā cerības uz salīdzinoši augstu vietu kopvērtējumā, jo pirmajos trijos posmos viņš allaž guva otro vietu.
Kā zināms, tā kā Vistleras trase četriniekiem ir bīstama, kalendāra izstrādātāji veica nelielu rokādi - iepriekšējā posmā Pārksitijas trasē risinājās divas četrinieku sacensības, bet šonedēļ Kanādā tika sadalīti divi medaļu komplekti divniekiem.
Tagad sportisti atgriezīsies Eiropā. Februāra sākumā Pasaules kausa izcīņas septītais posms un vienlaicīgi Eiropas čempionāts norisināsies Šveices trasē Sanktmoricā, pēc tam gaidāms pasaules čempionāts Austrijas trasē Īglsā, bet noslēdzošais PK posms atgriezīsies Kēnigsē trasē Vācijā.
Pagājušajā sezonā Latvijas spēcīgākais pilots Melbārdis kļuva par Pasaules kausa uzvarētāju gan divnieku, gan četrinieku, gan neoficiālajā kopējā ieskaitē. Viņš ir piektais pilots mūsdienu bobsleja vēsturē, kurš vienā sezonā Pasaules kausā triumfējis gan divnieku, gan četrinieku vērtējumā, sekojot vāciešiem Andrē Langem, Kristofam Langenam, kanādietim Pjēram Lidēram un šveicietim Martinam Annenam. Toreiz astoņos PK posmos notikušajās 16 sacensībās Melbārdis tikai reizi nekāpa uz goda pjedestāla, ierindojoties piektajā vietā divnieku mačos Kēnigsē. Viņa kontā bija septiņas uzvaras.
Pirms šīs sezonas Latvijas komanda sāka sadarbību ar Nīderlandes ražotāju "Eurotech", bet sezonas sākumā komanda ar augstiem rezultātiem neizcēlās un sezonas pirmajos trijos posmos četriniekos Melbārža ekipāža netika augstāk par piekto vietu.
