Jaunajam latviešu hokejistam Balceram divi vārti AHL Zvaigžņu spēlē

Tāpat kā Nacionālajā hokeja līgā (NHL), arī AHL Visu zvaigžņu spēlē sacentās četru divīziju komandas, aizvadot dueļus formātā "trīs pret trīs". Vispirms notika grupu turnīrs, komandām desmit minūšu garumā spēlējot katrai ar katru, bet beigās divas spēcīgākās vienības sasniedza finālu, kas ilga sešas minūtes.

Balcers sacensības sāka ļoti veiksmīgi, jo pirmajā mačā iemeta divus vārtus un palīdzēja Klusā okeāna divīzijas vienībai ar 5:3 (3:2, 2:1) apspēlēt Ziemeļu divīzijas komandu. Kopā šajā mačā latvietis veica trīs metienus pa vārtiem un iekrāja pozitīvu lietderības koeficientu +3.

Pēc tam Klusā okeāna divīzija ar 4:3 (3:1, 1:2) uzvarēja Atlantijas divīziju, kā arī ar 4:3 (3:2, 1:1) pārspēja Centrālo divīziju un iekļuva finālā, bet Balcers abos šajos mačos izcēlās vien ar negatīvu lietderības koeficientu -1.

Titula mačā vēlreiz tika spēlēts ar Ziemeļu divīziju un zaudēts ar 0:1, vienīgos vārtus gūstot Sīdžejam Smitam. Balceram finālā bija viens metiens pa vārtiem un atkal negatīvs lietderības koeficients -1.

Tieši Smits tika nosaukts par vērtīgāko spēlētāju, miniturnīrā izceļoties ar trim vārtiem un divām rezultatīvām piespēlēm.

Kā vēstīts, svētdien notika meistarības konkursi, Balcera pārstāvētajai Rietumu konferences komandai septiņu vingrinājumu summā zaudējot konkurentiem no Austrumiem ar 12-18. Sanhosē "Barracuda" komandas uzbrucējs Balcers, kuram šī ir debijas sezona AHL čempionātā, piedalījās trijos vingrinājumos.

Vispirms viņš vēl ar diviem komandas biedriem slidoja ripas kontroles stafetē, kurā ātrāki bija pretinieki. Pēc tam 20 gadus vecais uzbrucējs piedalījās vingrinājumā, kurā trīs laukuma spēlētāji saspēlējoties centās pārspēt pretinieku vārtsargu, šajā vingrinājumā Balcera trio iemetot vienus vārtus trīs mēģinājumos. Visbeidzot Latvijas hokejists piedalījās arī "bullīšu" stafetē, kurā hokejisti viens pēc otra izpildīja izgājienus pret vārtsargu, taču Balcers savu iespēju nerealizēja.

Pirms pēdējā vingrinājuma - "bullīšiem" - Rietumu konference zaudēja ar 9-10, taču beigās krietni labāki bija Austrumu konferences spēlētāji, kuri iemeta astoņas ripas, kamēr pretinieki - tikai trīs.

Vēl tikai sestdien Balcers AHL regulārā čempionāta mačā guva divus vārtus un reizi asistēja partnerim, palīdzot "Barracuda" komandai izcīnīt uzvaru un tiekot atzīts par spēles pirmo zvaigzni. Latvijas hokejists otro reizi šajā sezonā vienā mačā atzīmējās ar trim rezultativitātes punktiem, bet kopumā viņš aizvada lielisku sezonu, jo 40 spēlēs guvis desmit vārtus un veicis 19 rezultatīvas piespēles, pārliecinoši būdams "Barracuda" komandas rezultatīvākais hokejists.

Balcers starp Visu zvaigžņu spēles dalībniekiem tika iekļauts vien pagājušajā nedēļā, kad kļuva zināms, ka cīņā nevarēs piedalīties Stoktonas "Heat" uzbrucējs Endrū Manjapane.

Pirms diviem gadiem AHL Visu zvaigžņu spēlē piedalījās latviešu vārtsargs Kristers Gudļevskis.

Balceru 2015.gada NHL draftā ar kopējo 142.numuru izraudzījās Sanhosē "Sharks". Iepriekšējo sezonu viņš pavadīja Rietumu hokeja līgā (WHL), kur tika atzīts par Rietumu konferences labāko debitantu.

Balcers pirms tam savas hokejista prasmes slīpēja Norvēģijā, bet 2015. un 2016.gadā viņš Stavangeras "Oilers" rindās tika kronēts par šīs valsts čempionu.

Balcers pārstāvējis Latvijas U-18 un U-20 izlases, bet pieaugušo valstsvienībā viņš vēl nav debitējis.