Ernestam Gulbim pārliecinošs zaudējums pret 108. raketi

Līdz ar to Gulbis turpināja savu neveiksmju sēriju - kopš Austrālijas atklātā čempionāta septiņos aizvadītajos turnīros viņš četros zaudējis pirmā mačā, bet trijos ticis līdz otrajai kārtai.

Jau pirmajā geimā Marčenko ieguva divas breikbumbas pie Gulbja serves, otro no tām arī izmantojot un pārņemot vadību mačā. Savukārt trešajā geimā ukrainis vēlreiz paveica to pašu un pēc brīža Gulbis jau atradās zaudētājos ar 0-4. Šajā laikā Gulbis kopā bija uzvarējis tikai sešās izspēlēs. Kaut piektajā geimā Gulbis smagā cīņā uzvarēja pirmo geimu un nākamajā geimā pat lauza pretinieka servi, turpinājumā seta liktenis nemainījās un latvietis piedzīvoja zaudējumu ar 2-6.

Arī otro setu nedaudz sekmīgāk iesāka Marčenko, trešajā geimā laužot latvieša servi. Kaut Gulbis ieguva vairākas breikbumbas, spēles gaitu viņš nespēja lauzt, piedzīvojot zaudējumu mačā.

Šobrīd Gulbis ATP rangā ieņem 33. vietu un sacensībās izlikts ar sesto numuru, bet Marčenko atrodas 108. pozīcijā.

Iepriekš abi tenisisti savā starpā bija tikušies vienu reizi - pagājušā gada Vašingtonas "ATP World Tour 500" sērijas turnīra otrās kārtas spēlē Gulbis spēku izsīkuma dēļ izstājās brīdī, kad atradās zaudētājos ar 1-6, 0-1.

Otrajā kārtā Marčenko spēkosies ar itāli Filipo Volandri vai speciālo ielūgumu jeb "wild card" saņēmušo mājinieku Dušanu Lajoviču.

Sākotnēji Gulbis šajā turnīrā nebija plānojis startēt, bet vēlāk pieteicās "wild card" saņemšanai, lai iegūtu spēļu praksi māla seguma laukumos. Šajā turnīrā ar pirmajiem diviem numuriem izlikti mājinieki Novāks Džokovičs un Viktors Troickis.

Pagājušajā gadā Gulbis šajā laikā startēja Romas "Masters 1000" turnīrā, kurā aizkļuva līdz pusfinālam, tāpēc šogad viņam jāaizstāv pat 360 ATP ranga punkti. Savukārt vēl pēc tam Madrides "Masters 1000" turnīrā viņš pērn nopelnīja 180 punktus par iekļūšanu ceturtdaļfinālā. Šogad Madrides turnīrs sāksies 1. maijā, bet Romas sacensības - vēl pēc nedēļas, un tajās abās plānojis startēt arī Gulbis.

Pagājušajā nedēļā Gulbis turnīros nepiedalījās, bet iepriekš viņš startēja Montekarlo "Masters 1000" sērijas turnīrā, kurā otrajā kārtā ar 4-6, 5-7 zaudēja talantīgajam kanādietim Milošam Raoničam.

Gulbis šobrīd joprojām turpina spēlēt bez pastāvīga trenera. Latvieša līdzšinējais treneris argentīnietis Ernans Gumī viņam pašlaik nevar palīdzēt ģimenes apstākļu dēļ, un tāpat Montekarlo turnīrā Gulbim nepalīdzēja arī austrāliešu speciālists Darens Keihils. Montekarlo latvieti trenēja pazīstamais armēnis Sargiss Sargsijans, kuram šī bija pirmā trenera pieredze karjerā. Arī Belgradā ar Gulbi strādā Sargsijans.