Latvijas hokeja izlase nākamgad vienā grupā arī ar Zviedriju un Krieviju
Starptautiskā Hokeja federācija (IIHF) nosaukusi 2012. gada pasaules čempionāta hokejā apakšgrupu sadalījumu, paziņojot, ka Latvijas izlasei būs jāspēlē vienā grupā ar Krieviju un Zviedriju.
Jau iepriekš bija zināms, ka Latvijas izlase spēlēs vienā grupā kopā arī ar pagājušā gada čempionvienību Čehiju, kā arī Vāciju, Norvēģiju, Dāniju un Itāliju.
Sākotnēji tika ziņots, ka šajā grupā iekļūs arī IIHF ranga pirmajā un ceturtajā vietā esošās komandas, kas nozīmētu, ka vienā grupā nāktos spēlēt abām čempionāta saimniecēm - Somijai un Zviedrijai.
IIHF tādējādi nolēmusi veikt atkāpi no reglamenta, samainot Zviedrijas un Somijas izkārtojumu pa grupām. Šīs grupas spēles norisināsies Stokholmā.
Otrā grupā nākamgad spēlēs Somija, Kanāda, ASV, Šveice, Slovākija, Baltkrievija, Francija un Kazahstāna. Šīs grupas spēles notiks Helsinkos.
Kā ziņots, sākot ar nākamo gadu, pasaules čempionāta augstākajā divīzijā visas 16 komandas, ņemot vērā IIHF rangu, tiks izkārtotas divās apakšgrupās pa astoņām vienībām katrā. Tādējādi katrai valstsvienībai būs garantētas vismaz septiņas spēles.
Pēc aizvadītajām pasaules čempionāta cīņām noskaidrojās, ka ranga pirmajā vietā palikusi Krievija, uz otro vietu pakāpusies Somija, trešo vietu saglabājusi Zviedrija, bet Kanāda noslīdējusi uz ceturto pozīciju. Latvijas izlase šī gada pasaules čempionātu noslēdza 13. vietā un pēc sacensībām IIHF rangā saglabāja 12. vietu, praktiski zaudējot izredzes pēc nākamā gada sacensībām pakāpties uz devīto vietu, kas garantētu automātisku dalību 2014. gada Soču olimpiskajās spēlēs.
Kā ziņots, nākamā gada pasaules čempionātā pēc viena apļa turnīra katras apakšgrupas četras spēcīgākās komandas savas grupas ietvaros aizvadīs ceturtdaļfināla cīņas, bet komandas, kas savā grupā paliks astotajā vietā, automātiski izkritīs uz pasaules čempionāta pirmo divīziju. Savukārt komandām, kas savās apakšgrupās ieņems 5.-7.vietu, pasaules čempionāts būs noslēdzies un tās saglabās vietu augstākajā divīzijā. Līdz ar to augstākās divīzijas čempionātā kopējais spēļu skaits tiks palielināts līdz 64 mačiem līdzšinējo 56 vietā.
Kā zināms, līdz šim augstākās divīzijas čempionātā 16 komandas tika izkārtotas četrās apakšgrupās pa četrām vienībām katrā. Turnīra otrajā posmā par iekļūšanu ceturtdaļfinālā savā starpā tikās trīs labākās katras apakšgrupas komandas, kas izveidoja E un F grupu, bet pēc tam četras labākās komandas no šīm divām grupām iekļuva ceturtdaļfinālā. Uz pasaules čempionāta otro posmu komandas līdzi ņēma savstarpējo spēļu rezultātus apakšgrupu turnīra pirmajā posmā.
Savukārt katras apakšgrupas vājākās komandas turpināja cīņu par palikšanu augstākajā divīzijā, divām vājākajām komandām nākamajā sezonā izkrītot uz pasaules čempionāta pirmo divīziju.
2012. un 2013. gada pasaules čempionāti augstākajā divīzijā notiks Zviedrijā un Somijā. Abus gadus priekšsacīkstēs spēles tiks aizvadītas Helsinkos un Stokholmā. Tāpat šajās pilsētās notiks arī katras grupas ceturtdaļfinālu mači, kas nozīmē, ka komandām nevajadzēs pārbraukt uz citu valsti, lai aizvadītu ceturtdaļfināla maču. Savukārt pusfināli un spēles par godalgām nākamajā gadā notiks Helsinkos, bet 2013. gadā - Stokholmā.
